Inmiddels alweer twee weken geleden zat ik in Tsjechië, voor een korte vakantie. Dat ik dat beloofd had en zulks had ik aleens uitgelegd, maar ik had nog niks over de vakantie zelf geschreven. En het was echt heel erg tof. Ik ben in Praag geweest, Pardubice, en nog een boel kleine en grote steden waarvan ik de namen vergeten ben.

In het begin van de week ben ik voornamelijk cultureel geweest. Na mijn aankomst op dinsdag morgen zijn we Brno ingedoken voor een tocht langs musea, het stadhuis, kerken en andere bezienswaardigheden. En Brno is toch eigenlijk best een gave stad. Het oude centrum is erg goed onderhouden.

De volgende dag ben ik met Veronika en Blanka naar Lednice geweest, om het kasteel daar te bekijken. Gaver dan het kasteel was de minaret die er “romantisch” uitzichtpunt bij was gebouwd. 300 treden omhoog de toren in vond ik zelf niet erg romantisch, maar de kasteelheer uit die tijd vond het het einde. Blanka vond de grote hoogte ook niet erg fijn.

Diezelfde avond heb ik ook Zdena weer gezien en hebben we cadeautjes uitgewisseld. We bleven slapen bij Kate. Die is niet zo lang, en als gast mocht ik in haar bed slapen (zonder haar erbij, har har). Ik stak er bijna tot mijn knieën uit. De dag erop heb ik het Tsjechische onderwijssysteem van dichtbij gezien. Erg goed, maar zeer bureaucratisch. Voor elk wissewasje worden grote boeken en mappen geraadpleegd, en erg flexibel is het allemaal niet. Ik huppelde ondertussen door het gebouw rond om foto’s te maken. Tussen vijfhonderd verpleegsters viel ik wel op met mijn camera. Uiteindelijk heb ik maar een paar foto’s gemaakt, waaronder eentje van Zdena’s rookhok.

Zondag en maandag gingen we naar Praag. Prachtige stad, uiteraard, maar erg toeristisch. We konden de kosten echter drukken omdat we (dankzij de ouders van Blanka) op een militaire school konden blijven overnachten. De “transit”-room zou voor ons beschikbaar worden gesteld. De kosten? Eén hele euro!

Door Praag heen lopen met Tsjechen maakt de stad nog eens extra interessant. Niet alleen zijn bepaalde zaken stomweg goedkoper, je leert ook nog eens echt verhalen over de stad en de tradities die erbij horen. Zo is het op 1 mei Grote Kersenbloesemdag (ik weet de precieze naam niet) en iedereen gaat naar het gigantische stadspark om romantisch te doen onder kersenbomen. En dat staat weer niet in de foldertjes. Natuurlijk hebben we ook de “gewone” toeristendingen gezien, zoals de oude stad, de Karelsbrug en het regeringspaleis. Uiteraard hebben we ook het nationaal museum en alle straten daar omheen bekeken. En dankzij Blanka’s stadskennis konden we iets buiten het centrum erg goedkoop eten. Jum!

De avond van de tweede dag in Praag betekende ook het einde van mijn verblijf in Tsjechië. We zijn naar het station gegaan, en ik heb afscheid genomen van Blanka en Kate. Veertien lange uren later stond ik weer op het druilerige Arnhem Centraal. Jammer!

Zodra ik weer kan gaan, zou ik zo gaan in ieder geval. Het was erg leuk :).